Китайские художники для изготовления кистей берут самый разно­образный материал. Популярна шерсть овцы, козла, медведя и даже мы­ши. Знаменитый китайский каллиграф и живописец Ци Байши предпо­читал кисть из усов крысы, обернутых шерстью овцы, но на постиже­ние этаких тонкостей нужно отдать многие годы. Толщина инструмента — дело вкуса.

Рослый, богатырского сложе­ния Виллу Ярмут предпочитает тонкое птичье перо. Рейну Мягару даже канцелярская ручка кажется тщедушной: «Это не для мужской руки», и обматывает ее несколькими слоями изоляционной ленты. И все же большинство художников и педагогов ручку диаметром 7—10 мм счи­тают наилучшей. Таким инструментом и должен работать начинающий.

Для тонкого птичьего пера при необходимости легко сделать специаль­ный тростниковый или бамбуковый держатель нужной толщины. Что касается чертежных инструментов, то и каллиграфы, и многие рисовальщики шрифта редко прибегают к их помощи. «Пользуетесь ли Вы циркулем?» — спросили как-то И. Ф. Рерберга.

«У меня он есть, да я не знаю, где он лежит»,— ответил мастер *. Хорошие, текучие, ровные по цвету черные чернила можно приго­товить самостоятельно на основе древнего рецепта из особых наростов светло-зеленого цвета на листьях дуба. Их нужно уложить в двуслойную марлю, выдавить сок в стакан, добавить для большей насыщенности немного железного купороса и выдержать на свету 7—10 дней. Такие чернила годятся для птичьих и тростниковых перьев.

Металлические портятся от действия купороса. На Руси черные чернила отличались коричневым оттенком. При­готовляли их из ржавого железа (особенно старые гвозди шли в ход) и камеди.