В целом слова каллиграфия и письменность часто взаимозаменяемы и говорят об одном и том же. Однако, когда мы говорим о каллиграфии, мы часто имеем в виду широкую форму искусства создания красивого письма во всех его вариантах. Сегодня известны три основных типа каллиграфии – Западная или Римская, Арабская и Китайская или Восточная. Некоторые стили каллиграфии можно описать как каллиграфия изобразительного искусства.

Письменность же относится к созданию текста и его форм. Знаки, заголовки и воспроизведение характерны для этой категории. В искусстве каллиграфии, конечный результат обычно достигается одним движением каллиграфической ручки. Результат ценится за его индивидуальность так же как за постоянство и непрерывность линий.

Письменность отличается тем, что в процессе появляются буквы и не всегда важно то, как они выглядят, важно их наличие, с характерными отличительными знаками для каждого вида письменности.

Каллиграфия не всегда требует идеальности, законченная работа часто отражает внутренний мир человека, держащего каллиграфическую ручку, его состояние души. Письменность – это более строгая форма каллиграфии и требует определенного однообразия и равномерности.

Термин письменность может также означать вид написания букв, включая каллиграфию, вычерчивание букв, каменные надписи, рисунок шрифта и т.д. Таким образом, понятия каллиграфии и письменности тесно связаны между собой, несмотря на различия и назначение.