В 20-е годы за прилавком, случалось, стояли писатели, поэты, предлагая книжечки своих стихов, переписанные собственноручно. Рукописная книга — прекрасная практика для каллиграфа. После того как сделан выбор литературного произведения, нужно подумать о формате книжки.

Вот стихи о высотных домах, о новостройке, а это, скажем, о бегемоте. Из двух вариантов: удлиненного вертикально и вытянутого горизонтально — последний явно предпочтительнее для рассказа о неповоротливом животном. Наиболее приятные и простые пропорции страницы: 1:2; 2:3; 3:4; 5:8; 5:9. Один из основных элементов книги — титульный лист. На нем по­мещают фамилию автора, название книги, место и год издания. Титул занимает одну страницу (однополосный) или две смежные (двухполос­ный).

Двухполосный титул может быть разворотным или распашным. В распашном варианте весь материал располагают на двух страницах так, что правая сторона служит продолжением левой. Авантитул (лист перед титулом) чаще всего дублирует мелким шрифтом название произведения, занят декоративными элементами, лозунгом или посвящением и желателен почти всегда. Книга без аван­титула, как квартира без прихожей: из коридора попадаешь прямо в спальню или кухню, минуя переднюю. Первую страницу, на которой начинается текст, выделяют букви­цей, заставкой или оформляют со спуском.

Чтобы определить поля, большую сторону страницы делят на 16 частей. Две части оставляют сверху, три справа, полторы слева и четыре снизу. На развороте книги поля двух соседствующих страниц составляют три единицы. Если по­требуется увеличить площадь под текст, ту же страницу разбивают уже на 20 частей.